бежал от своих мнимых и явных недругов на Багамские острова

—    мормоны вынесли его из отеля на руках. За этим последовали
грандиозный переполох в Калифорнии и Техасе, серьезный па
редел влияния в бизнесе и глобальные изменения в политичен
кой жизни страны.

Хьюз начал судиться с Робертом Мэтью. Тот не хотел выпус
Кать из рук его империю и уверял, что миллиардера похитили
рэкетиры. Купленные корпорацией Хьюза на корню губернатор
и прокурор штата долго не могли понять, что, собственно говор
яр, происходит. Зато Ричард Никсон отлично разобрался в про
исходящем: проклятый параноик решил наконец предъявить
президенту счетец и поэтому перебрался туда, где до него нельзя
будет добраться, — мормоны перевезли Хьюза в Никарагуа, а
затем в Мексику. Никсон понял, что враг уходит от грядущего
возмездия, и решил действовать.

Для начала надо было заткнуть рот тем, кто мог использо
вить разоблачения Хьюза в своих интересах. Кэрри О'Брайен,
председатель демократической партии, тоже брал у него деньги

—    и к тому же кое-что знал о связях Никсона с Хьюзом. Брайен
был очень опасен — и в его офисе установили «жучок», а часть
хранившихся в сейфе документов сфотографировали. Особых
результатов это не принесло, и обыск решили повторить, но
взломщиков схватила местная полиция. Контора О'Брайена на
худилась в отеле «Уотергейт» — под этим именем никсоновский
импичмент и вошел в историю.

Аналитики секретных служб ломали головы над тем, зачем
Хьюз все это устроил. Сам он узнал об «уотергейтском деле»
через год из случайно попавшей к нему газеты и был страшно
удивлен той ролью, которую ему в нем приписывали. К этому
времени Хьюзу было семьдесят: он проиграл процесс Роберту
Мэтью и почти утратил контроль над своей империей — из-за
халатности новых менеджеров с его счетов исчезали сотни мил
лионов долларов. Хьюз совершенно обессилел, его речь стала
неразборчивой, рассудок ослаб. Обслуга жестко контролировав
ал все его поступки — теперь он был их заключенным.

Хьюз умер в понедельник 5 апреля 1976 года по дороге в боль
Ниццу — об этом сообщили все газеты, но никто из тех, кто знал
Хьюза, не сказал о нем доброго слова. Джин Петерс, которая

197